Yasmine, une étudiante franco-marocaine de 24 ans, discute avec son ami Thomas, français de souche, dans un café parisien. Elle évoque les difficultés qu’elle rencontre parfois entre les traditions de sa famille marocaine et sa vie en France, surtout depuis qu’elle présente son nouveau copain à ses parents.
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DIALOGUE
Thomas : Salut Yasmine ! Ça va ? Tu as l’air un peu préoccupée…
Yasmine : Salut Tom ! Ben, disons que c’est compliqué en ce moment. Tu sais, avec Ahmed, mon copain…
Thomas : Ah oui, celui que tu m’as présenté la semaine dernière ? Il avait l’air sympa ! Qu’est-ce qui se passe ?
Yasmine : Justement, mes parents veulent le rencontrer officiellement. Et là, euh… je me retrouve coincée entre deux cultures, tu vois ?
Thomas : Comment ça ? Je ne suis pas sûr de comprendre…
Yasmine : Ben, chez nous, au Maroc, quand on présente quelqu’un à ses parents, c’est qu’on a l’intention de se marier, hein ! C’est pas comme ici en France où on peut juste dire “voilà mon copain”.
Thomas : Ah bon ? Mais vous sortez ensemble depuis combien de temps déjà ?
Yasmine : Six mois ! Et c’est bien le problème. Pour mes parents, c’est déjà trop long sans présentation officielle. Ma mère n’arrête pas de me dire : “Yasmine, qu’est-ce que les gens vont penser ?”
Thomas : Et Ahmed, il en pense quoi de tout ça ?
Yasmine : Lui, il ne comprend pas vraiment. Il est né ici, ses parents sont arrivés d’Algérie quand il était petit. Sa famille est plus… comment dire… assimilée ?
Thomas : Tiens, c’est marrant, moi je pensais que vous aviez la même culture…
Yasmine : Justement, non ! C’est là où ça se complique. Chaque famille immigrée garde ses traditions différemment. Les siens font le ramadan mais c’est tout. Les miens, c’est plus strict.
Thomas : Plus strict comment ?
Yasmine : Ben par exemple, Ahmed ne comprend pas pourquoi je ne peux pas dormir chez lui. Pour lui, c’est normal à notre âge. Mais pour ma famille…
Thomas : Ah ouais, je vois… Et toi, tu en penses quoi au fond ?
Yasmine : C’est bien ça le truc ! Parfois je me sens française, parfois marocaine. Ça dépend du contexte, tu vois ? Au boulot, avec mes collègues, je suis comme eux. Mais à la maison…
Thomas : Ça doit être épuisant de jongler comme ça…
Yasmine : Tu n’imagines même pas ! L’autre jour, ma grand-mère m’a fait une réflexion parce que je portais un jean troué. Elle m’a dit : “De mon temps, les filles respectables ne s’habillaient pas comme ça.”
Thomas : Euh… et tu lui as répondu quoi ?
Yasmine : Ben rien ! Tu sais, dans notre culture, on ne répond pas aux anciens. Mais intérieurement, j’avais envie de lui dire que les temps ont changé !
Thomas : Et Ahmed, il a déjà rencontré tes parents ?
Yasmine : Non, et c’est là le drame ! Ma mère veut organiser un dîner traditionnel. Elle veut cuisiner un tajine, sortir le service en porcelaine de ma grand-mère…
Thomas : Ça a l’air chouette, non ?
Yasmine : Oui, mais elle veut aussi qu’Ahmed vienne avec ses parents ! Pour elle, c’est une demande en mariage officieuse. Tu comprends le malentendu ?
Thomas : Ah zut ! Et tu ne peux pas lui expliquer que…
Yasmine : J’ai essayé ! Mais pour elle, si un homme fréquente sa fille, c’est qu’il a des intentions sérieuses. Point final.
Thomas : Et Ahmed, quand tu lui as expliqué ?
Yasmine : Il a d’abord rigolé ! Il pensait que je plaisantais. Puis il a paniqué. Il m’a dit : “Mais on n’est ensemble que depuis six mois, hein !”
Thomas : Je le comprends… Et maintenant, qu’est-ce que vous allez faire ?
Yasmine : Ben justement, on a eu une grosse dispute hier soir. Il trouve que ma famille est trop envahissante, que je devrais m’affranchir de leurs traditions.
Thomas : Ah… et toi tu en penses quoi ?
Yasmine : C’est facile à dire ! Lui, ses parents lui demandent juste d’avoir de bonnes notes à la fac. Moi, je porte l’honneur de toute la famille sur mes épaules !
Thomas : L’honneur de la famille ?
Yasmine : Ouais… Si je fais quelque chose de mal, ça rejaillit sur mes parents, mes frères, mes sœurs. C’est pas comme dans vos familles françaises où chacun vit sa vie dans son coin.
Thomas : Euh, excuse-moi, mais “vos familles françaises” ? Tu es française aussi, non ?
Yasmine : Ben oui, mais… Oh là là, tu vois ! Même moi je me mélange les pinceaux ! C’est exactement ça le problème. Je ne sais plus trop qui je suis parfois.
Thomas : Et tu crois qu’Ahmed pourrait comprendre si tu lui expliquais mieux ?
Yasmine : J’espère… Parce que sinon, je vais devoir choisir entre lui et ma famille. Et franchement, ça me fout les boules !
Thomas : Hé, calme-toi ! On va trouver une solution. Tu pourrais peut-être proposer une rencontre moins formelle au début ?
Yasmine : Tiens, c’est pas bête… Comme un simple thé à la maison, sans les parents d’Ahmed ?
Thomas : Exactement ! Et après, si ça se passe bien, vous verrez pour la suite…
Yasmine : Merci Tom, tu m’aides vraiment à y voir plus clair. C’est ça qui est bien avec toi, tu me juges jamais !
Thomas : Normal, on est potes ! Et puis, c’est enrichissant de comprendre d’autres cultures. Ça me fait réfléchir sur nos propres traditions aussi.
Yasmine : Bon, allez, je vais appeler Ahmed pour m’excuser et lui proposer ton idée. Croisons les doigts !
Thomas : Ça va marcher, j’en suis sûr ! Et puis, tes parents verront qu’Ahmed est quelqu’un de bien, même s’il ne connaît pas tous les codes…
Yasmine : J’espère ! Bon, je file. Merci pour tout, vraiment !
English translation
Yasmine, a 24-year-old Franco-Moroccan student, is talking with her friend Thomas, a native Frenchman, in a Parisian café. She talks about the difficulties she sometimes encounters between her Moroccan family’s traditions and her life in France, especially since she introduced her new boyfriend to her parents.
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Thomas : Hi Yasmine! How are you? You seem a little preoccupied…
Yasmine : Hi Tom! Well, let’s say it’s complicated at the moment. You know, with Ahmed, my boyfriend…
Thomas : Oh yes, the one you introduced me to last week? He seemed nice! What’s going on?
Yasmine : Actually, my parents want to meet him officially. And now, uh… I’m caught between two cultures, you know?
Thomas : What do you mean? I’m not sure I understand…
Yasmine : Well, where we’re from, in Morocco, when you introduce someone to your parents it means you intend to get married, you know! It’s not like here in France where you can just say “this is my boyfriend.”
Thomas : Oh really? But how long have you been seeing each other already?
Yasmine : Six months! And that’s the problem. For my parents, it’s already too long without an official introduction. My mother keeps telling me: “Yasmine, what will people think?”
Thomas : And Ahmed, what does he think about all this?
Yasmine : He doesn’t really understand. He was born here; his parents came from Algeria when he was little. His family is more… how do I put it… assimilated?
Thomas : Oh, that’s funny, I thought you shared the same culture…
Yasmine : Actually, no! That’s where it gets complicated. Every immigrant family keeps its traditions differently. His family observes Ramadan, but that’s about it. Mine are stricter.
Thomas : Stricter how?
Yasmine : Well, for example, Ahmed doesn’t understand why I can’t stay over at his place. For him, it’s normal at our age. But for my family…
Thomas : Ah yeah, I see… And you, what do you really think?
Yasmine : That’s the thing! Sometimes I feel French, sometimes Moroccan. It depends on the context, you know? At work, with my colleagues, I’m like them. But at home…
Thomas : That must be exhausting, juggling like that…
Yasmine : You have no idea! The other day my grandmother made a remark because I was wearing ripped jeans. She said to me, “In my day, respectable girls didn’t dress like that.”
Thomas : Uh… and what did you say to her?
Yasmine : Well, nothing! You know, in our culture, we don’t talk back to our elders. But deep down, I wanted to tell her that times have changed!
Thomas : And Ahmed, has he already met your parents?
Yasmine : No, and that’s the problem! My mother wants to organize a traditional dinner. She wants to cook a tagine, bring out my grandmother’s porcelain dinner set…
Thomas : That sounds nice, doesn’t it?
Yasmine : Yes, but she also wants Ahmed to come with his parents! For her, it’s an unofficial marriage proposal. Do you see the misunderstanding?
Thomas : Oh darn! And you can’t explain to her that…
Yasmine : I’ve tried! But for her, if a man is dating her daughter, it means he has serious intentions. Period.
Thomas : And Ahmed, when did you explain it to him?
Yasmine : He laughed at first! He thought I was joking. Then he panicked. He said to me, “But we’ve only been together for six months, you know!”
Thomas : I understand… And now, what are you going to do?
Yasmine : Well, actually, we had a big fight last night. He thinks my family is too overbearing, that I should free myself from their traditions.
Thomas : Ah… and what do you think?
Yasmine : It’s easy to say! His parents only expect him to get good grades at university. Me, I carry the honour of the whole family on my shoulders!
Thomas : The family’s honour?
Yasmine : Yeah… If I do something wrong, it reflects on my parents, my brothers, my sisters. It’s not like in your French families, where everyone lives their life separately.
Thomas : Uh, excuse me, but “your French families”? You’re French too, aren’t you?
Yasmine : Yeah, but… Oh my God, you see! Even I get confused myself! That’s exactly the problem. Sometimes I don’t really know who I am anymore.
Thomas : And do you think Ahmed could understand if you explained it to him better?
Yasmine : I hope so… Because otherwise, I’m going to have to choose between him and my family. And honestly, it pisses me off!
Thomas : Hey, calm down! We’ll find a solution. Maybe you could suggest a less formal meeting at first?
Yasmine : Hey, that’s not a bad idea… Like just having tea at home, without Ahmed’s parents?
Thomas : Exactly! And afterwards, if it goes well, you’ll see about the next steps…
Yasmine : Thanks Tom, you really help me see things more clearly. That’s what’s great about you, you never judge me!
Thomas : Of course, we’re friends! And anyway, it’s enriching to understand other cultures. It makes me reflect on our own traditions too.
Yasmine : Okay, I’ll call Ahmed to apologize and suggest your idea. Fingers crossed!
Thomas : It’ll work, I’m sure! And besides, your parents will see that Ahmed is a good person, even if he doesn’t know all the social codes…
Yasmine : I hope so! Well, I’m off. Thanks for everything, really!