Marie vient de se remarier avec Julien après son divorce. Elle a deux enfants de son premier mariage : Lucas (14 ans) et Emma (11 ans). Depuis quelques semaines, les enfants manifestent une forte résistance envers leur beau-père. Marie appelle sa sœur Sophie pour lui demander conseil, car la situation devient de plus en plus tendue à la maison.
DIALOGUE
Marie : Allô Sophie ? Tu as cinq minutes ? J’ai vraiment besoin de tes conseils…
Sophie : Salut Marie ! Ben oui, bien sûr. Qu’est-ce qui se passe ? Tu as l’air stressée.
Marie : C’est les enfants… Ils sont vraiment difficiles avec Julien en ce moment. Hier soir, Lucas a carrément refusé de dîner à table parce que Julien était là !
Sophie : Ah bon ? Ça fait combien de temps que vous habitez ensemble maintenant ?
Marie : Trois mois… Au début, ça allait plutôt bien, mais là, c’est de pire en pire. Emma ne lui adresse même plus la parole.
Sophie : Euh… C’est normal, tu sais. Les enfants ont besoin de temps pour s’adapter. Et puis, ils espèrent peut-être encore que toi et leur père…
Marie : Oui, je sais bien, mais là ça devient ingérable ! Ce matin, Lucas a dit à Julien qu’il n’était pas son père et qu’il n’avait pas à lui donner d’ordres.
Sophie : Aïe… Et Julien, comment il réagit ?
Marie : Ben justement, c’est ça le problème ! Tantôt il essaie d’être copain avec eux, tantôt il se fâche. Hier, il a voulu punir Lucas parce qu’il n’avait pas rangé sa chambre.
Sophie : Ah non, ça c’est une erreur ! Il ne doit pas jouer le rôle du père disciplinaire tout de suite.
Marie : Je lui ai dit la même chose ! Mais après, il se sent exclu… Il me dit qu’il ne sait plus quoi faire.
Sophie : Écoute, vous devez établir des règles claires. C’est toi qui dois gérer la discipline, au moins au début.
Marie : Oui, mais ce n’est pas juste pour lui… Et puis, les enfants en profitent ! Ils font exprès de tester les limites.
Sophie : Hein, attends… Tu veux dire qu’ils manipulent la situation ?
Marie : Exactement ! Emma m’a dit l’autre jour : “Si tu nous forces à vivre avec lui, on ira chez papa.” C’est du chantage !
Sophie : Tiens, et qu’est-ce que tu as répondu ?
Marie : Euh… Rien sur le moment. J’étais tellement surprise ! Et en plus, leur père les soutient dans leur attitude.
Sophie : Ah, ça c’est embêtant… Il faut absolument que vous soyez sur la même longueur d’onde, tous les parents.
Marie : Comment je peux lui expliquer ça ? Il pense que Julien n’est qu’un intrus et qu’il va disparaître comme les autres.
Sophie : “Comme les autres” ? Tu as eu beaucoup de relations depuis le divorce ?
Marie : Non, juste deux… Mais bon, elles n’ont pas duré longtemps. Avec Julien, c’est différent, c’est du sérieux.
Sophie : Ben alors, il faut que tu le montres ! Les enfants ont besoin de stabilité et de sécurité.
Marie : Oui, mais comment ? Lucas refuse catégoriquement de participer aux activités familiales. Le week-end dernier, Julien avait organisé une sortie au parc d’attractions…
Sophie : Et alors ?
Marie : Lucas est resté dans sa chambre toute la journée ! Emma y est allée, mais elle a boudé pendant tout le trajet.
Sophie : Zut… C’est compliqué. Mais tu sais, peut-être qu’il ne faut pas forcer les choses non plus.
Marie : Tu crois ? Julien dit qu’il faut persévérer, que ça va finir par marcher.
Sophie : Oui, mais il faut y aller progressivement. Peut-être que des activités en tête-à-tête avec chaque enfant seraient mieux au début ?
Marie : C’est une bonne idée ! Julien adore le foot, comme Lucas… Mais Lucas refuse de jouer avec lui.
Sophie : Et si tu demandais à Lucas ce qu’il aimerait faire ? Laisse-le choisir l’activité.
Marie : Hmm… Ça pourrait marcher. Et pour Emma ?
Sophie : Pareil ! Mais surtout, Marie, il faut que tu parles franchement avec eux. Explique-leur que Julien fait partie de votre vie maintenant.
Marie : J’ai essayé, mais dès que je mentionne son nom, ils changent de sujet ou ils partent !
Sophie : Alors il faut que tu sois plus ferme ! Tu es leur mère, c’est toi qui décides. Ils n’ont pas le droit de te manquer de respect.
Marie : Tu as raison… Mais j’ai peur qu’ils aillent vraiment chez leur père si je suis trop stricte.
Sophie : Écoute, ils ne peuvent pas te faire du chantage éternellement ! Et puis, leur père finira bien par comprendre que cette situation ne peut pas durer.
Marie : J’espère… Bon, je vais essayer tes conseils. Une activité individuelle avec chacun, et une discussion sérieuse.
Sophie : Voilà ! Et sois patiente, hein. Ça va prendre du temps, mais ça va s’arranger.
Marie : Merci Sophie, tu me rassures. Je te rappelle la semaine prochaine pour te dire comment ça s’est passé !
Sophie : D’accord ! Et n’hésite pas si tu as besoin d’en reparler avant. Courage, ma belle !
Marie : Merci, bisous !
English translation
Marie has just remarried Julien after her divorce. She has two children from her first marriage: Lucas (14) and Emma (11). For several weeks, the children have been showing strong resistance toward their stepfather. Marie calls her sister Sophie to ask for advice, because the situation at home is becoming increasingly tense.
DIALOGUE
Marie : Hello Sophie? Do you have five minutes? I really need your advice…
Sophie : Hi Marie! Well yes, of course. What’s going on? You seem stressed.
Marie : It’s the kids… They’re really being difficult with Julien at the moment. Last night, Lucas flat-out refused to have dinner at the table because Julien was there!
Sophie : Oh really? How long have you been living together now?
Marie : Three months… At first it was going pretty well, but now it’s getting worse and worse. Emma doesn’t even speak to him anymore.
Sophie : Um… It’s normal, you know. The kids need time to adjust. And maybe they’re still hoping that you and their father…
Marie : Yes, I know, but it’s getting out of hand! This morning, Lucas told Julien that he’s not his father and that he has no right to boss him around.
Sophie : Ouch… And Julien, how’s he reacting?
Marie : Well, that’s exactly the problem! Sometimes he tries to befriend them, sometimes he gets angry. Yesterday, he tried to punish Lucas because he hadn’t tidied his room.
Sophie : Oh no, that’s a mistake! He shouldn’t try to be the disciplinarian father right away.
Marie : I told him the same thing! But then he feels left out… He tells me he doesn’t know what to do anymore.
Sophie : Listen, you need to establish clear rules. You’re the one who has to handle discipline, at least at first.
Marie : Yes, but it’s not fair to him… And besides, the kids are taking advantage! They’re deliberately testing the limits.
Sophie : Huh, wait… You mean they’re manipulating the situation?
Marie : Exactly! Emma told me the other day: “If you force us to live with him, we’ll go to Dad’s.” That’s blackmail!
Sophie : Well, what did you say?
Marie : Uh… nothing at the time. I was so surprised! And on top of that, their father sides with them.
Sophie : Ah, that’s annoying… You absolutely need to be on the same page, all the parents.
Marie : How can I explain that to him? He thinks Julien is just an intruder and that he’ll disappear like the others.
Sophie : “Like the others”? Have you had a lot of relationships since the divorce?
Marie : No, only two… But they didn’t last long. With Julien it’s different – it’s serious.
Sophie : Well then, you need to show him! The children need stability and security.
Marie : Yes, but how? Lucas categorically refuses to take part in family activities. Last weekend, Julien had organized an outing to the amusement park…
Sophie : And?
Marie : Lucas stayed in his room all day! Emma went, but she sulked the whole way.
Sophie : Darn… It’s complicated. But you know, maybe you shouldn’t force things either.
Marie : Do you think so? Julien says we have to persevere, that it’ll eventually work.
Sophie : Yes, but you need to go about it gradually. Maybe one-on-one activities with each child would be better at first?
Marie : That’s a good idea! Julien loves soccer, like Lucas… But Lucas refuses to play with him.
Sophie : What if you asked Lucas what he’d like to do? Let him choose the activity.
Marie : Hmm… That could work. And what about Emma?
Sophie : Same! But above all, Marie, you need to be frank with them. Explain to them that Julien is part of your life now.
Marie : I’ve tried, but as soon as I mention his name, they change the subject or they leave!
Sophie : So you need to be firmer! You’re their mother – you’re the one who decides. They have no right to disrespect you.
Marie : You’re right… But I’m afraid they’ll really go to their father’s if I’m too strict.
Sophie : Listen, they can’t keep blackmailing you forever! And besides, their father will eventually come to realise that this situation can’t continue.
Marie : I hope so… Well, I’ll try your advice. An individual activity with each of them, and a serious discussion.
Sophie : There you go! And be patient, okay. It’s going to take time, but it’ll work out.
Marie : Thanks, Sophie, you put my mind at ease. I’ll call you next week to tell you how it went!
Sophie : Okay! And don’t hesitate if you need to talk about it again before then. Stay strong, my dear!
Marie : Thanks, kisses!