La situation se déroule dans le bureau du professeur Martin à l’université. Léa, étudiante en troisième année de littérature, a été convoquée suite à des soupçons de plagiat concernant son mémoire de fin d’études. Elle doit s’expliquer devant son directeur de mémoire qui a découvert des similitudes troublantes avec d’autres sources.
DIALOGUE
Prof. Martin : Bonjour Léa, asseyez-vous je vous prie. Nous devons avoir une discussion sérieuse concernant votre mémoire.
Léa : Bonjour Monsieur Martin. Euh… je suppose que c’est à propos des remarques que vous avez faites sur ma dernière version ?
Prof. Martin : Exactement. J’ai passé votre travail au logiciel anti-plagiat et les résultats sont… préoccupants. Près de 40% de similitudes avec diverses sources.
Léa : Quarante pour cent ?! Mais c’est impossible ! J’ai passé des mois à rédiger ce mémoire !
Prof. Martin : Je comprends votre surprise, mais les faits sont là. Regardez, ce paragraphe entier provient d’un article de Dubois publié en 2019.
Léa : Attendez, attendez… Ah si, je vois ! Mais j’ai cité Dubois dans ma bibliographie ! C’est pas du plagiat si je le cite, non ?
Prof. Martin : Certes, mais vous devez mettre les citations entre guillemets et indiquer précisément les pages. Là, vous présentez ses idées comme les vôtres.
Léa : Oh la la… Ben en fait, j’avoue que je maîtrise pas très bien les règles de citation. À l’école, on nous a jamais vraiment expliqué tout ça en détail.
Prof. Martin : Hein ? Vous avez suivi le cours de méthodologie de la recherche en première année, non ?
Léa : Euh… si, mais j’étais souvent absente cette année-là. J’avais des problèmes familiaux et… bon, j’ai peut-être raté des trucs importants.
Prof. Martin : Je vois. Mais ce n’est pas tout, Léa. Il y a aussi ces passages qui correspondent mot pour mot à un mémoire soutenu à Lyon l’année dernière.
Léa : Quoi ?! Ça c’est bizarre ! Je connais personne à Lyon, moi ! Comment j’aurais pu copier un mémoire de là-bas ?
Prof. Martin : Ces travaux sont souvent consultables en ligne sur les archives universitaires. Vous avez fait des recherches sur internet, je présume ?
Léa : Ben oui, évidemment ! Mais je… Ah zut ! Vous croyez que j’ai pu utiliser des extraits sans m’en rendre compte ?
Prof. Martin : C’est possible, mais cela reste problématique. Un étudiant de master doit être capable de distinguer ses propres analyses de celles d’autrui.
Léa : Écoutez, je vous jure que j’ai pas fait exprès de plagier ! Je bossais dessus tous les jours, je prenais des notes partout… Peut-être que je me suis mélangée dans mes sources ?
Prof. Martin : Vos notes, parlons-en justement. Pouvez-vous me montrer vos brouillons, vos fiches de lecture ?
Léa : Euh… ben c’est-à-dire que… je prends pas vraiment de notes sur papier. Je fais tout sur ordinateur et parfois je… enfin…
Prof. Martin : Vous copiez-collez directement depuis vos sources sans noter les références, c’est ça ?
Léa : Un peu, oui… Mais après je reformule ! Enfin, j’essaie de reformuler…
Prof. Martin : Tiens, voilà bien le problème ! La reformulation seule ne suffit pas. Il faut citer vos sources même quand vous paraphrasez.
Léa : Ah bon ? Je savais pas qu’il fallait citer même quand on reformule… C’est vrai que personne m’a jamais dit ça clairement.
Prof. Martin : Léa, nous voilà face à un dilemme. Soit vous avez délibérément plagié, soit vous manquez cruellement de formation méthodologique.
Léa : C’est la deuxième option, je vous assure ! Regardez, j’ai même gardé tout l’historique de mes recherches sur mon navigateur si ça peut prouver ma bonne foi !
Prof. Martin : Hmm… votre réaction semble sincère. Mais comment puis-je en être certain ? Le plagiat est une faute grave qui peut entraîner l’exclusion.
Léa : L’exclusion ?! Non mais attendez ! Je peux tout refaire, corriger les citations, reprendre mon argumentation… Je veux vraiment avoir mon diplôme !
Prof. Martin : Du calme, Léa. Je ne parle pas d’exclusion immédiate. Mais nous devons trouver une solution équitable.
Léa : J’accepte tout ! Des cours de méthodologie, reprendre des parties du mémoire… Même recommencer à zéro si il le faut !
Prof. Martin : Bon, voici ce que je vous propose : vous allez reprendre entièrement les parties problématiques en respectant scrupuleusement les règles de citation.
Léa : D’accord ! Et pour être sûre de bien faire, est-ce que je peux vous envoyer des extraits au fur et à mesure ?
Prof. Martin : C’est une bonne idée. De plus, vous devrez suivre un module de rattrapage sur l’intégrité académique avec Mme Durand.
Léa : Parfait ! Euh… j’aurai combien de temps pour tout refaire ?
Prof. Martin : Six semaines. C’est serré mais faisable si vous vous y mettez sérieusement. Et attention, cette fois je vérifierai tout minutieusement !
Léa : Merci beaucoup Monsieur Martin ! Je vous promets que vous serez pas déçu. Je vais bosser comme jamais !
Prof. Martin : J’espère bien, Léa. Cette erreur doit vous servir de leçon pour la suite de vos études et votre future carrière professionnelle.
Léa : Absolument ! Merci de me donner cette seconde chance. Je vais pas la gâcher !
Prof. Martin : Très bien. Nous nous revoyons la semaine prochaine pour faire le point sur vos premières corrections.
Léa : Entendu ! Bonne journée Monsieur Martin !
Prof. Martin : Bonne journée Léa, et bon courage pour la réécriture !
English translation
The situation takes place in Professor Martin’s office at the university. Léa, a third-year literature student, has been summoned following suspicions of plagiarism concerning her final thesis. She must explain herself to her thesis supervisor, who has discovered troubling similarities with other sources.
DIALOGUE
Prof. Martin : Hello, Léa, please sit down. We need to have a serious discussion about your thesis.
Léa : Hello Mr. Martin. Um… I suppose this is about the comments you made on my latest draft?
Prof. Martin : Exactly. I ran your work through the plagiarism-detection software and the results are… concerning. Nearly 40% similarity with various sources.
Léa : Forty percent?! But that’s impossible! I spent months writing this thesis!
Prof. Martin : I understand your surprise, but the facts are clear. Look, this entire paragraph comes from an article by Dubois published in 2019.
Léa : Wait, wait… Ah yes, I see! But I cited Dubois in my bibliography! It’s not plagiarism if I cite him, is it?
Prof. Martin : Of course, but you must put quotations in quotation marks and indicate the precise pages. As it stands, you’re presenting his ideas as your own.
Léa : Oh dear… Well, actually, I admit I don’t really have a good grasp of citation rules. At school, they never really explained all that to us in detail.
Prof. Martin : Huh? You took the research methodology course in your first year, didn’t you?
Léa : Uh… yes, but I was often absent that year. I had family problems and… well, I may have missed some important things.
Prof. Martin : I see. But that’s not all, Léa. There are also passages that match word for word a thesis defended in Lyon last year.
Léa : What?! That’s strange! I don’t know anyone in Lyon! How could I have copied a thesis from there?
Prof. Martin : These works are often available online in institutional repositories. You did some research on the internet, I presume?
Léa : Well yes, of course! But I… Oh no! Do you think I could have used excerpts without realizing it?
Prof. Martin : It’s possible, but it’s still problematic. A master’s student must be able to distinguish their own analyses from those of others.
Léa : Listen, I swear I didn’t plagiarize on purpose! I was working on it every day, I was taking notes everywhere… Maybe I got my sources mixed up?
Prof. Martin : Your notes – let’s talk about them. Can you show me your drafts, your reading notes?
Léa : Uh… well, it’s just that… I don’t really take notes on paper. I do everything on my computer and sometimes I… well…
Prof. Martin : You copy and paste directly from your sources without noting the references, is that it?
Léa : A bit, yes… But then I rephrase! Well, I try to rephrase…
Prof. Martin : That’s precisely the problem! Paraphrasing alone is not enough. You must cite your sources even when you paraphrase.
Léa : Oh really? I didn’t know you had to cite even when you paraphrase… It’s true that no one ever told me that clearly.
Prof. Martin : Léa, we are faced with a dilemma. Either you deliberately plagiarized, or you are woefully lacking in methodological training.
Léa : It’s the second option, I assure you! Look, I even kept my entire search history in my browser if that can prove my good faith!
Prof. Martin : Hmm… your reaction seems sincere. But how can I be sure? Plagiarism is a serious offense that can lead to expulsion.
Léa : Expulsion?! Wait, no! I can redo everything, correct the citations, rework my argument… I really want to get my degree!
Prof. Martin : Calm down, Léa. I’m not talking about immediate expulsion. But we must find a fair solution.
Léa : I’ll accept anything! Methodology classes, redoing parts of the thesis… Even starting from scratch if need be!
Prof. Martin : All right, here’s what I propose: you will completely redo the problematic sections, scrupulously following the rules for citation.
Léa : Okay! And to make sure I do it correctly, can I send you excerpts as I go?
Prof. Martin : That’s a good idea. In addition, you will have to take a remedial module on academic integrity with Ms. Durand.
Léa : Perfect! Um… how much time will I have to redo everything?
Prof. Martin : Six weeks. It’s tight but doable if you apply yourself seriously. And be warned, this time I’ll check everything thoroughly!
Léa : Thank you very much, Professor Martin! I promise you won’t be disappointed. I’ll work harder than ever!
Prof. Martin : I certainly hope so, Léa. This mistake should serve as a lesson for the remainder of your studies and your future professional career.
Léa : Absolutely! Thank you for giving me this second chance. I won’t waste it!
Prof. Martin : Very well. We’ll meet again next week to review your initial corrections.
Léa : Understood! Have a good day, Professor Martin!
Prof. Martin : Have a good day, Léa, and good luck with the rewrite!