Camille et Thomas, frère et sœur dans la trentaine, se retrouvent chez leurs parents pour discuter de l’avenir de leur frère cadet Julien, âgé de 22 ans et porteur d’un handicap mental léger. Leurs parents vieillissants ne peuvent plus s’occuper de lui au quotidien. La discussion s’annonce difficile car les deux aînés ont des visions très différentes de la situation.
DIALOGUE
Camille: Bon, Thomas, il faut vraiment qu’on parle de Julien. Papa et maman n’arrivent plus à gérer, tu le vois bien.
Thomas: Euh… oui, je sais bien, mais franchement, je ne vois pas trop ce qu’on peut faire de plus.
Camille: Comment ça, tu ne vois pas ? Il a besoin d’aide au quotidien ! Il ne peut pas rester tout seul.
Thomas: Ben… il y a des foyers spécialisés, non ? Des structures adaptées…
Camille: Des foyers ? Tu plaisantes ? C’est notre petit frère, Thomas ! On ne va pas l’abandonner comme ça !
Thomas: Hein ? Mais je ne parle pas de l’abandonner ! Je dis juste que… euh… moi, avec les enfants, le boulot…
Camille: Ah, et moi alors ? Tu crois que c’est plus facile pour moi ? J’ai aussi ma famille à gérer !
Thomas: Oui, mais toi tu as toujours été plus proche de Julien. Et puis… ben… tu habites plus près.
Camille: Tiens ! Voilà le vrai problème ! Parce que j’habite à vingt minutes, ça doit être pour ma pomme, c’est ça ?
Thomas: Non, ce n’est pas ce que je voulais dire… Écoute, soyons réalistes. Qu’est-ce qu’on peut lui offrir de mieux ?
Camille: De l’amour, de la présence ! Il pourrait venir chez moi quelques jours par semaine, et chez toi le reste du temps.
Thomas: Chez moi ? Mais Camille, ma femme n’est pas d’accord ! On en a déjà parlé…
Camille: Ah bon ? Et quand ça ? Pourquoi je ne suis pas au courant ?
Thomas: Euh… ben… c’est récent. Sophie trouve que ce serait trop compliqué avec nos trois enfants.
Camille: Zut alors ! Julien, c’est de la famille ! Comment elle peut dire ça ?
Thomas: Ne t’énerve pas contre Sophie, s’il te plaît. Elle a ses raisons…
Camille: Ses raisons ? Et les nôtres alors ? On a grandi ensemble, tous les trois ! Tu te rappelles comme il était mignon petit ?
Thomas: Bien sûr que je m’en souviens… Mais justement, il n’est plus petit. Il fait un mètre quatre-vingts maintenant !
Camille: Et alors ? Il est doux comme un agneau, tu le sais très bien !
Thomas: Oui, mais… bon sang, Camille ! Il faut parfois l’aider pour se laver, s’habiller… Et ses crises quand il est contrarié ?
Camille: Ses “crises” ? Tu exagères ! Il boude un peu, c’est tout. Comme tous les gamins.
Thomas: Il a vingt-deux ans, Camille ! Et l’autre jour, il a cassé la télé parce que son émission était finie.
Camille: Tiens, papa ne m’a pas raconté ça… C’est vrai ?
Thomas: Ben oui ! Tu crois que j’invente ? Maman était en larmes. Elle n’ose plus rien lui refuser.
Camille: D’accord, d’accord… Mais c’est justement pour ça qu’il faut s’en occuper nous-mêmes ! Pour lui apprendre !
Thomas: Écoute… j’ai visité un foyer la semaine dernière. C’est très bien, tu sais. Il y a des activités, d’autres jeunes comme lui…
Camille: Tu as visité un foyer ? Sans me prévenir ?
Thomas: Je… euh… je voulais juste me renseigner ! C’est normal, non ?
Camille: Normal ? On devait prendre cette décision ensemble ! On s’était mis d’accord !
Thomas: On ne s’était mis d’accord sur rien du tout ! Toi, tu as déjà tout décidé dans ta tête !
Camille: N’importe quoi ! Je propose qu’on en discute en famille, point final !
Thomas: En famille ? Papa et maman sont épuisés, Julien ne comprend pas vraiment… Il ne reste que nous !
Camille: Justement ! Et nous, on se défile ? Chouette, la solidarité familiale !
Thomas: Arrête avec tes reproches ! Je ne me défile pas ! Je cherche la meilleure solution !
Camille: La plus facile, tu veux dire…
Thomas: Bon, ça suffit ! Tu me fais passer pour le méchant, mais réfléchis deux minutes ! Qu’est-ce qui est le mieux pour Julien ?
Camille: D’être entouré de gens qui l’aiment, pas de parfaits inconnus !
Thomas: Mais enfin, Camille ! Dans ce foyer, il y a des professionnels ! Nous, on n’y connaît rien !
Camille: On apprendra ! Internet, des formations… Il y a plein de ressources maintenant !
Thomas: Tu rêves ! Et quand il faudra l’emmener chez le médecin spécialisé ? Gérer ses médicaments ? Son suivi psychologique ?
Camille: Euh… ben… on se débrouillera. On n’est pas idiots !
Thomas: Ce n’est pas une question d’intelligence ! C’est une question de compétences. Et de temps aussi !
Camille: Du temps, on en trouvera ! Tu préfères le regretter plus tard ?
Thomas: Le regretter ? Mais qu’est-ce que tu racontes ?
Camille: Si on le place maintenant et qu’il est malheureux… On ne pourra plus revenir en arrière.
Thomas: Hm… c’est vrai, ça… Mais si on le garde et qu’on n’y arrive pas ?
Camille: Alors là, on avisera. Au moins, on aura essayé. Qu’est-ce que tu en penses ?
Thomas: Je… euh… il faut que j’en reparle avec Sophie. Et toi avec Marc aussi, j’imagine ?
Camille: Bien sûr ! Mais je suis sûre qu’on peut y arriver tous ensemble. On est une famille, non ?
Thomas: Si… tu as raison. Bon, on se redonne des nouvelles cette semaine ?
Camille: D’accord. Et Thomas ? Merci de m’avoir écoutée. Je sais que ce n’est pas évident…
Thomas: Allez, viens là… On trouvera une solution. Pour Julien et pour tout le monde.
English translation
Camille and Thomas, a brother and sister in their thirties, meet at their parents’ home to discuss the future of their younger brother Julien, 22 years old and living with a mild intellectual disability. Their aging parents can no longer care for him on a daily basis. The conversation promises to be difficult because the two older siblings have very different views of the situation.
DIALOGUE
Camille: Okay, Thomas, we really need to talk about Julien. Mom and Dad can’t manage anymore, as you can see.
Thomas: Uh… yes, I know, but honestly, I don’t really see what else we can do.
Camille: What do you mean you don’t see? He needs help every day! He can’t be left alone.
Thomas: Well… there are specialized care homes, aren’t there? Suitable facilities…
Camille: Care homes? Are you kidding? He’s our little brother, Thomas! We’re not going to abandon him like that!
Thomas: What? I’m not saying we should abandon him! I’m just saying that… um… me, with the kids and work…
Camille: What about me then? Do you think it’s easier for me? I have my own family to take care of too!
Thomas: Yes, but you’ve always been closer to Julien. And… well… you live closer.
Camille: There! That’s the real problem! Because I live twenty minutes away, it’s up to me, is that it?
Thomas: No, that’s not what I meant… Listen, let’s be realistic. What better could we offer him?
Camille: Love, being there! He could come to my place a few days a week, and to yours the rest of the time.
Thomas: At my place? But Camille, my wife doesn’t agree! We’ve already talked about it…
Camille: Really? Since when? Why wasn’t I told?
Thomas: Uh… well… it’s recent. Sophie thinks it would be too complicated with our three kids.
Camille: Good grief! Julien is family! How can she say that?
Thomas: Don’t be angry with Sophie, please. She has her reasons…
Camille: Her reasons? What about ours then? The three of us grew up together! Do you remember how cute he was when he was little?
Thomas: Of course I remember… But actually, he’s not little anymore. He’s 1.80 metres now!
Camille: So what? He’s as gentle as a lamb, you know that very well!
Thomas: Yes, but… for heaven’s sake, Camille! Sometimes he needs help washing and dressing… And his tantrums when he’s upset?
Camille: His “crises”? You’re exaggerating! He sulks a bit, that’s all. Like all kids.
Thomas: He’s twenty-two, Camille! And the other day, he broke the TV because his show was over.
Camille: Oh, Dad didn’t tell me that… Is that true?
Thomas: Well, yes! Do you think I’m making it up? Mom was in tears. She doesn’t dare refuse him anything anymore.
Camille: All right, all right… But that’s precisely why we need to take care of him ourselves! To teach him!
Thomas: Listen… I visited a residential facility last week. It’s really nice, you know. There are activities, other young people like him…
Camille: You visited a residential facility? Without telling me?
Thomas: I… uh… I just wanted to find out! That’s normal, isn’t it?
Camille: Normal? We were supposed to make this decision together! We had agreed!
Thomas: We hadn’t agreed on anything at all! You, you’ve already made up your mind!
Camille: Nonsense! I’m proposing we discuss it as a family, period!
Thomas: As a family? Mom and Dad are exhausted, Julien doesn’t really understand… It’s only us left!
Camille: Exactly! And us, are we going to back out? Great – family solidarity!
Thomas: Stop blaming me! I’m not backing out! I’m trying to find the best solution!
Camille: The easiest option, you mean…
Thomas: Okay, that’s enough! You’re making me out to be the bad guy, but just think for two minutes! What’s best for Julien?
Camille: To be surrounded by people who love him, not perfect strangers!
Thomas: Come on, Camille! There are professionals in that home! We don’t know anything about it!
Camille: We’ll learn! The internet, training courses… There are plenty of resources now!
Thomas: You’re dreaming! And when he needs to be taken to a specialist? Manage his medication? His psychological follow-up?
Camille: Uh… well… we’ll manage. We’re not idiots!
Thomas: It’s not a question of intelligence! It’s a question of skills. And of time too!
Camille: We’ll find the time! Would you rather regret it later?
Thomas: Regret it? What are you talking about?
Camille: If we place him now and he’s unhappy… We won’t be able to go back.
Thomas: Hm… that’s true… But what if we keep him and we can’t manage?
Camille: We’ll deal with it. At least we’ll have tried. What do you think?
Thomas: I… uh… I need to talk it over with Sophie again. And you with Marc too, I suppose?
Camille: Of course! But I’m sure we can make it work together. We’re a family, aren’t we?
Thomas: Yes… you’re right. Okay, shall we touch base this week?
Camille: Okay. And you, Thomas? Thank you for listening to me. I know it’s not easy…
Thomas: Come on, come here… We’ll find a solution. For Julien and for everyone.