Cette conversation se déroule dans un café près de l’université entre Sophie, étudiante en psychologie interculturelle, et Marc, qui travaille dans une association d’aide aux réfugiés. Ils discutent de leurs expériences professionnelles et de l’importance d’adapter son approche selon la personne et sa culture d’origine.
DIALOGUE
Sophie : Salut Marc ! Ça fait un bail ! Comment ça se passe ton nouveau boulot à l’association ?
Marc : Oh salut Sophie ! Euh… c’est passionnant mais… comment dire… parfois un peu compliqué. Je découvre à quel point chaque personne est unique.
Sophie : Ah bon ? Raconte-moi ça ! Moi avec mes études de psycho interculturelle, ça m’intéresse vachement.
Marc : Ben justement, hier j’ai eu une situation délicate. J’ai reçu une famille syrienne et un monsieur du Bangladesh. Au début, je pensais pouvoir utiliser la même approche mais…
Sophie : Laisse-moi deviner… ça n’a pas marché ?
Marc : Exactement ! Avec Monsieur Hassan, le Bangladais, j’ai commencé par être très direct, comme d’habitude. Je lui ai posé plein de questions personnelles dès le début.
Sophie : Aïe… et il a réagi comment ?
Marc : Il s’est complètement fermé ! Il répondait par monosyllabes, évitait mon regard. J’ai cru qu’il était pas motivé, tu vois ?
Sophie : Hum… peut-être qu’il fallait d’abord créer une relation de confiance ? Dans certaines cultures, on ne se livre pas facilement à un inconnu.
Marc : Tiens, c’est exactement ce que m’a dit ma collègue Fatima ! Elle m’a expliqué qu’il valait mieux commencer par parler de choses générales, prendre le thé ensemble…
Sophie : Et avec la famille syrienne, ça s’est mieux passé ?
Marc : Euh… oui et non. La dame parlait que par l’intermédiaire de son mari. Moi, féministe convaincu, ça m’a un peu agacé au début.
Sophie : Je comprends ta réaction, mais… tu as fait quoi ?
Marc : Ben, j’ai insisté pour m’adresser directement à elle. Grosse erreur ! Le mari s’est vexé et ils ont failli partir.
Sophie : Zut ! Comment tu t’en es sorti ?
Marc : Heureusement, Fatima était là. Elle m’a fait comprendre qu’il fallait respecter leurs codes, même si ça me dérangeait personnellement.
Sophie : C’est tout l’art de l’approche interculturelle ! Adapter sa méthode sans perdre ses valeurs. Pas évident, hein ?
Marc : Carrément ! Mais le plus dur, c’est de pas tomber dans les clichés. Parce que dans la même semaine, j’ai reçu une autre famille syrienne où c’était madame qui menait la barque !
Sophie : Ah ! Ça c’est le piège classique : généraliser à partir d’une culture donnée.
Marc : Exactement ! J’ai failli refaire la même erreur en sens inverse. J’me suis dit “bon, avec les Syriens, je passe par le mari”, et paf ! Cette dame m’a remis à ma place direct !
Sophie : Elle t’a dit quoi ?
Marc : “Monsieur, c’est à moi que vous devez vous adresser, mon mari ne parle pas français.” J’ai eu l’air malin !
Sophie : Au moins tu apprends vite ! Et maintenant, tu fais comment ?
Marc : Ben, j’observe d’abord. Je regarde qui prend la parole, qui semble à l’aise, les codes non-verbaux aussi…
Sophie : Chouette ! Les codes non-verbaux, c’est super important. Ça peut complètement changer le sens d’un échange.
Marc : Ouais, par exemple, avec Monsieur Hassan, maintenant je prends mon temps, je commence toujours par demander des nouvelles de sa santé, de sa famille…
Sophie : Et ça marche mieux ?
Marc : Carrément ! Il s’est ouvert petit à petit. Maintenant il me raconte même des anecdotes sur son pays ! C’est un homme formidable.
Sophie : Tu vois ! Chaque personne a sa propre histoire, même si elle partage certains codes culturels avec d’autres.
Marc : C’est ça le truc ! Être attentif aux différences culturelles sans oublier l’individualité de chacun. Un vrai équilibre à trouver !
Sophie : Dis-moi, tu as eu d’autres surprises ?
Marc : Oh là là, plein ! Un jeune Érythréen super timide qui en fait était hyper cultivé, une grand-mère afghane qui parlait cinq langues…
Sophie : Ça me rappelle mes cours ! Notre prof dit toujours : “La culture, c’est une porte d’entrée, pas une prison.”
Marc : J’adore cette formule ! Je vais la retenir. Bon, et toi, tes études ça avance ?
Sophie : Ça va ! Justement, je fais un mémoire sur l’adaptation des professionnels aux publics multiculturels. Tu accepterais que je t’interviewe ?
Marc : Avec plaisir ! Ça m’aiderait peut-être à structurer mes expériences.
Sophie : Parfait ! On se voit la semaine prochaine alors ?
Marc : D’accord ! Bon, il faut que j’y retourne, j’ai rendez-vous avec une nouvelle famille afghane. Et cette fois, j’arrive sans idées préconçues !
Sophie : Bonne chance ! À bientôt !
English translation
This conversation takes place in a café near the university between Sophie, a student in intercultural psychology, and Marc, who works for a refugee aid organization. They discuss their professional experiences and the importance of adapting one’s approach depending on the person and their culture of origin.
DIALOGUE
Sophie : Hi Marc! It’s been a while! How’s your new job at the association going?
Marc : Oh hi Sophie! Um… it’s fascinating but… how to say… sometimes a bit complicated. I’m discovering just how unique each person is.
Sophie : Oh really? Tell me about it! I’m studying intercultural psychology, so I’m really interested.
Marc : Well, actually, yesterday I had a delicate situation. I received a Syrian family and a gentleman from Bangladesh. At first, I thought I could use the same approach but…
Sophie : Let me guess… it didn’t work?
Marc : Exactly! With Mr. Hassan, the Bangladeshi, I started out being very direct, as usual. I asked him lots of personal questions right away.
Sophie : Ouch… and how did he react?
Marc : He completely shut down! He was answering in one-word replies and avoiding eye contact. I thought he wasn’t motivated, you know?
Sophie : Hmm… maybe you should have first established a relationship of trust? In some cultures, people don’t open up easily to a stranger.
Marc : You know, that’s exactly what my colleague Fatima told me! She explained that it’s better to start by talking about general things and having tea together…
Sophie : And with the Syrian family, did it go better?
Marc : Uh… yes and no. The woman only spoke through her husband. As a staunch feminist, it annoyed me a bit at first.
Sophie : I understand your reaction, but… what did you do?
Marc : Well, I insisted on speaking directly to her. Big mistake! The husband took offense and they almost left.
Sophie : Darn! How did you get out of it?
Marc : Fortunately, Fatima was there. She made me understand that we had to respect their customs, even though it bothered me personally.
Sophie : That’s the whole art of the intercultural approach! Adapting your method without losing your values. Not easy, huh?
Marc : Totally! But the hardest part is not falling into stereotypes. Because in the same week I had another Syrian family where it was the wife who was running the show!
Sophie : Ah! That’s the classic trap: generalizing from a single culture.
Marc : Exactly! I almost made the same mistake the other way round. I told myself, “okay, with Syrians I’ll go through the husband,” and bam! That woman put me in my place right away!
Sophie : What did she say to you?
Marc : “Sir, you should be addressing me; my husband doesn’t speak French.” I looked foolish!
Sophie : At least you’re learning fast! So what are you going to do now?
Marc : Well, I observe first. I watch who speaks up, who seems at ease, and the non-verbal cues too…
Sophie : Great! Non-verbal cues are really important. They can completely change the meaning of an interaction.
Marc : Yeah, for example, with Mr. Hassan, now I take my time, I always start by asking after his health, his family…
Sophie : Is that working better?
Marc : Totally! He’s opened up little by little. Now he even tells me stories about his country! He’s a wonderful man.
Sophie : You see! Every person has their own story, even if they share some cultural codes with others.
Marc : That’s the thing! Being mindful of cultural differences without forgetting each person’s individuality. It’s a real balance to strike!
Sophie : Tell me, did you have any other surprises?
Marc : Oh wow, so many! A young Eritrean who was really shy but actually turned out to be highly cultured, an Afghan grandmother who spoke five languages…
Sophie : That reminds me of my classes! Our teacher always says, “Culture is a gateway, not a prison.”
Marc : I love that phrase! I’ll remember it. So, how are your studies going?
Sophie : I’m fine! Actually, I’m writing a thesis on how professionals adapt to multicultural audiences. Would you agree to let me interview you?
Marc : I’d be happy to! It might help me structure my experiences.
Sophie : Perfect! So we’ll see each other next week, then?
Marc : All right! Well, I need to get back, I have an appointment with a new Afghan family. And this time, I’m going in with no preconceived ideas!
Sophie : Good luck! See you soon!