Sophie, étudiante en lettres de 22 ans, se rend au centre de langues de son université pour s’inscrire à un examen de certification en anglais. Elle rencontre Madame Durand, la conseillère pédagogique, pour déterminer quel niveau d’examen correspond le mieux à ses compétences actuelles.
DIALOGUE
Mme Durand : Bonjour Sophie ! Alors, vous souhaitez passer une certification en anglais, c’est bien ça ?
Sophie : Oui, exactement. Euh… le problème, c’est que je ne sais pas vraiment quel niveau choisir. J’hésite entre le B2 et le C1.
Mme Durand : Je vois. Depuis combien de temps étudiez-vous l’anglais ?
Sophie : Ben, ça fait… oh là là, plus de dix ans maintenant ! Mais j’ai l’impression de stagner depuis quelque temps.
Mme Durand : Hm, d’accord. Et quelle certification vous intéresse ? Le TOEFL, l’IELTS, ou plutôt les examens Cambridge ?
Sophie : Euh… bonne question ! En fait, c’est pour mon master. Il me faut un niveau C1 pour valider mon diplôme, alors j’ai pensé au Cambridge Advanced.
Mme Durand : Ah, le CAE ! C’est un excellent choix. Mais attention, c’est assez exigeant. Avez-vous déjà passé un test de niveau récemment ?
Sophie : Non, pas vraiment. Mon dernier exam remonte à… tiens, ça doit faire deux ans ! Et j’avais eu B2.
Mme Durand : Je vois. Et depuis, avez-vous pratiqué régulièrement ? Voyages, séjours linguistiques, lectures…
Sophie : Ben, j’ai fait un stage de trois mois en Irlande l’été dernier. C’était génial ! Mais sinon, euh… pas grand-chose.
Mme Durand : Chouette pour le stage ! Ça a dû vous faire progresser. Comment vous êtes-vous sentie là-bas au niveau communication ?
Sophie : Au début, c’était la catastrophe ! Hein, j’avais du mal à suivre les conversations. Mais après un mois, ça allait beaucoup mieux.
Mme Durand : Parfait ! Et maintenant, quand vous lisez un article en anglais ou regardez un film, comment ça se passe ?
Sophie : Les films sans sous-titres, c’est encore difficile… Mais les articles, ça va. Enfin, ça dépend du sujet !
Mme Durand : Hm, je pense qu’on devrait faire un petit test informel. Ça vous dit ? Juste pour voir où vous en êtes exactement.
Sophie : Oh, maintenant ? Euh… d’accord, pourquoi pas !
Mme Durand : Alors, dites-moi en anglais : what are your main strengths and weaknesses in English?
Sophie : Euh… well, I think my main strength is… vocabulary? I read quite a lot. But my weakness is definitely speaking, especially pronunciation.
Mme Durand : Very good! And if you had to convince someone to visit your hometown, what would you tell them?
Sophie : Hmm… I would say that Lyon is amazing because… euh, how do you say “patrimoine” in English?
Mme Durand : “Heritage” ou “cultural heritage”.
Sophie : Ah oui ! Because of its cultural heritage and also the food is incredible. But it’s not too touristy, so it’s more authentic than Paris.
Mme Durand : Excellent ! Bon, revenons au français. Je pense que vous avez un bon niveau B2+, qui tend vers le C1.
Sophie : Ah bon ? C’est encourageant ! Alors, vous me conseillez de tenter le CAE directement ?
Mme Durand : Alors là, j’hésite… Le problème, c’est que le CAE coûte cher. Si vous échouez, il faudra repayer.
Sophie : Zut, c’est vrai… Combien ça coûte exactement ?
Mme Durand : 250 euros environ. C’est pour ça que je me demande si vous ne devriez pas d’abord passer le First Certificate.
Sophie : Le FCE ? Mais ça correspond au B2, non ? J’ai déjà ce niveau !
Mme Durand : Oui, mais avoir le B2 et réussir le FCE, ce n’est pas pareil ! Le FCE vous donnerait confiance avant d’attaquer le CAE.
Sophie : Hm… mais j’ai besoin du C1 pour septembre. Si je rate le CAE en juin, je n’aurai pas le temps de le repasser !
Mme Durand : Ah, c’est un point important ! Dans ce cas… attendez, il y a peut-être une autre solution.
Sophie : Laquelle ?
Mme Durand : L’IELTS ! Il y a des sessions tous les mois, et le résultat arrive plus vite. En plus, beaucoup d’universités l’acceptent maintenant.
Sophie : Ah tiens, c’est intéressant ! Et c’est moins cher ?
Mme Durand : Un peu, oui. 245 euros. Et surtout, vous pourriez le passer en mai, et si c’est insuffisant, le repasser en juillet !
Sophie : Ça, c’est malin ! Mais euh… l’IELTS, c’est pas plutôt pour l’anglais britannique ?
Mme Durand : Pas du tout ! C’est un mythe. L’IELTS accepte toutes les variantes d’anglais : britannique, américain, australien…
Sophie : Parfait ! Bon alors, je pense que je vais opter pour l’IELTS. Il me faut combien pour le niveau C1 ?
Mme Durand : Un score de 7 sur 9. C’est tout à fait réalisable avec votre niveau actuel !
Sophie : Super ! Euh, dernière question : vous avez des cours de préparation ?
Mme Durand : Bien sûr ! On a un stage intensif de deux semaines en avril. Je vous inscris ?
Sophie : Avec plaisir ! Merci beaucoup pour tous ces conseils, vous m’avez vraiment aidée !
Mme Durand : De rien, c’est mon métier ! Je suis sûre que vous allez y arriver. Bon courage pour vos révisions !
Sophie : Merci ! À bientôt alors !
English translation
Sophie, a 22-year-old literature student, goes to the language centre at her university to register for an English certification exam. She meets Ms. Durand, the academic advisor, to determine which exam level best matches her current abilities.
DIALOGUE
Ms. Durand : Hello, Sophie! So, you’d like to take an English certification exam, is that right?
Sophie : Yes, exactly. Um… the problem is that I don’t really know which level to choose. I’m torn between B2 and C1.
Ms. Durand : I see. How long have you been studying English?
Sophie : Well, it’s been… oh my, more than ten years now! But I feel like I’ve been stagnating for a while.
Ms. Durand : Hm, okay. And which certification are you interested in? The TOEFL, the IELTS, or the Cambridge exams?
Sophie : Um… good question! Actually, it’s for my master’s. I need a C1 level to validate my degree, so I was thinking of the Cambridge Advanced.
Ms. Durand : Ah, the CAE! It’s an excellent choice. But be aware, it’s quite demanding. Have you taken a level test recently?
Sophie : No, not really. My last exam was… oh, it must have been two years ago! And I got a B2.
Ms. Durand : I see. And since then, have you practiced regularly? Travel, language-immersion stays, reading…
Sophie : Well, I did a three-month internship in Ireland last summer. It was great! But otherwise, uh… not much.
Ms. Durand : That’s great about the internship! It must have helped you improve. How did you feel there in terms of communication?
Sophie : At first, it was a disaster! I had trouble keeping up with the conversations, you know. But after a month, it was much better.
Ms. Durand : Perfect! And now, when you read an article in English or watch a film, how does it go?
Sophie : Watching films without subtitles is still difficult… But articles are okay. Well, it depends on the topic!
Ms. Durand : Hm, I think we should do a little informal test. Would you like that? Just to see exactly where you stand.
Sophie : Oh, now? Uh… okay, why not!
Ms. Durand : So, tell me in English: what are your main strengths and weaknesses in English?
Sophie : Uh… well, I think my main strength is… vocabulary? I read quite a lot. But my weakness is definitely speaking, especially pronunciation.
Ms. Durand : Very good! And if you had to convince someone to visit your hometown, what would you tell them?
Sophie : Hmm… I would say that Lyon is amazing because… uh, how do you say “patrimoine” in English?
Ms. Durand : “Heritage” or “cultural heritage”.
Sophie : Ah yes! Because of its cultural heritage and also the food is incredible. But it’s not too touristy, so it’s more authentic than Paris.
Ms. Durand : Excellent! Right, let’s get back to French. I think you have a good B2+ level, leaning towards C1.
Sophie : Oh really? That’s encouraging! So, would you recommend I take the CAE straight away?
Ms. Durand : Well, I’m undecided… The problem is that the CAE is expensive. If you fail, you’ll have to pay again.
Sophie : Darn, that’s true… How much does it cost exactly?
Ms. Durand : Around €250. That’s why I’m wondering whether you shouldn’t take the First Certificate first.
Sophie : The FCE? But that corresponds to B2, doesn’t it? I already have that level!
Ms. Durand : Yes, but having a B2 level and passing the FCE are not the same thing! The FCE would give you confidence before taking the CAE.
Sophie : Hm… but I need C1 for September. If I fail the CAE in June, I won’t have time to retake it!
Ms. Durand : Ah, that’s an important point! In that case… wait, there might be another solution.
Sophie : Which one?
Ms. Durand : The IELTS! There are sessions every month, and you get the results faster. Besides, many universities now accept it.
Sophie : Oh, that’s interesting! And is it cheaper?
Ms. Durand : A bit, yes. €245. And above all, you could take it in May, and if that’s not enough, retake it in July!
Sophie : That’s clever! But uh… isn’t the IELTS more for British English?
Ms. Durand : Not at all! That’s a myth. The IELTS accepts all varieties of English: British, American, Australian…
Sophie : Perfect! Okay then, I think I’ll go for the IELTS. What score do I need for a C1 level?
Ms. Durand : A score of 7 out of 9. That’s entirely achievable with your current level!
Sophie : Great! Uh, one last question: do you offer any preparatory courses?
Ms. Durand : Of course! We have an intensive two-week course in April. Shall I sign you up?
Sophie : Yes, please! Thank you so much for all your advice, you’ve really helped me!
Ms. Durand : You’re welcome, it’s my job! I’m sure you’ll succeed. Good luck with your studies!
Sophie : Thanks! See you soon then!