La situation se déroule dans le métro parisien à l’heure de pointe. Un train bondé arrive en gare et les passagers se précipitent pour monter. Marie, une étudiante fatiguée après une longue journée de cours, aperçoit une place libre et s’y dirige. Au même moment, Monsieur Dubois, un homme d’âge mûr qui revient du travail, revendique également ce siège, affirmant qu’il était là en premier.
DIALOGUE
Marie: Pardon monsieur, mais j’étais là avant vous !
M. Dubois: Euh, comment ça ? Moi j’attendais déjà quand les portes se sont ouvertes !
Marie: Ben non, j’étais juste derrière cette dame là-bas et je me dirigeais vers cette place.
M. Dubois: Écoutez mademoiselle, j’ai eu une journée difficile et j’ai vraiment besoin de m’asseoir. J’ai des problèmes de dos, voyez-vous.
Marie: Ah bon ? Ben moi aussi j’ai passé huit heures debout à la fac ! Et puis, être arrivé en premier, ça veut dire quoi exactement ?
M. Dubois: Ça veut dire que j’étais sur le quai avant vous, c’est évident !
Marie: N’importe quoi ! Être sur le quai ne garantit pas une place assise, hein !
Passagère âgée: (s’approchant) Excusez-moi, mais il me semble que cette jeune fille était effectivement devant vous, monsieur.
M. Dubois: Pardon madame, mais vous vous trompez. Je faisais la queue comme tout le monde.
Marie: Merci madame ! Vous voyez bien que j’ai raison !
M. Dubois: Écoute petite, à mon époque, on respectait ses aînés !
Marie: Votre époque ? Mais on est en 2024 ! Et puis, l’âge ne donne pas tous les droits !
M. Dubois: Tiens, voilà bien la jeunesse d’aujourd’hui ! Aucune politesse !
Marie: De la politesse ? Mais c’est vous qui essayez de me piquer ma place !
Passagère âgée: Bon, écoutez, moi je vais descendre à la prochaine. Prenez donc mon siège, monsieur.
M. Dubois: Euh… c’est très aimable madame, mais ce n’est pas la question !
Marie: Ben si, c’est exactement la question ! Il y a une solution et vous refusez !
M. Dubois: Le principe, mademoiselle ! C’est une question de principe !
Marie: Ah, les principes maintenant ! Vous changez d’argument !
Autre passager: (agacé) Bon, vous allez vous décider ? On peut pas rester debout dans l’allée !
Marie: Désolée monsieur, on règle juste un petit malentendu…
M. Dubois: Ce n’est pas un malentendu, c’est de l’irrespect !
Marie: Oh là là ! Vous dramatisez tout ! C’est juste une place dans le métro !
M. Dubois: “Juste une place” ? Après dix heures de boulot ?
Marie: Et mes cours alors ? Ça compte pour du beurre ?
Passagère âgée: Allez, je descends là. Monsieur, venez donc vous asseoir !
M. Dubois: Bon… d’accord madame, merci beaucoup. C’est très généreux de votre part.
Marie: Ben voilà ! Tout ça pour ça ! On aurait pu s’éviter cette prise de tête !
M. Dubois: (s’asseyant) Mouais… n’empêche que vous pourriez être plus respectueuse.
Marie: Et vous, moins têtu ! Allez, bonne soirée monsieur.
M. Dubois: Euh… oui, bonne soirée mademoiselle.
Autre passager: Enfin ! On va pouvoir circuler !
Marie: (à la dame âgée) Merci madame d’avoir témoigné. C’était vraiment sympa.
Passagère âgée: De rien ma petite. Entre femmes, on doit se serrer les coudes !
Marie: Exactement ! Et encore merci pour votre sacrifice.
Passagère âgée: Oh, j’avais presque fini mon trajet de toute façon. Allez, à bientôt !
Marie: Au revoir madame !
M. Dubois: (marmonnant) Ces jeunes… vraiment…
Marie: (souriant) J’ai entendu ! Mais bon, l’essentiel c’est qu’on ait trouvé une solution, non ?
M. Dubois: (se radoucissant légèrement) Oui… vous avez peut-être raison.
English translation
The situation unfolds in the Paris metro at rush hour. A crowded train arrives at the station and passengers rush to board. Marie, a student tired after a long day of classes, notices an empty seat and heads for it. At the same time, Mr. Dubois, a middle-aged man returning from work, also claims the seat, asserting that he was there first.
DIALOGUE
Marie: Excuse me, sir, but I was here before you!
Mr. Dubois: Uh, what do you mean? I was already waiting when the doors opened!
Marie: No – I was just behind that lady over there and I was heading for that seat.
M. Dubois: Listen, miss, I’ve had a difficult day and I really need to sit down. I have back problems, you see.
Marie: Oh really? Well, I was standing for eight hours at university too! And anyway, what exactly does “getting there first” mean?
Mr. Dubois: That means I was on the platform before you, obviously!
Marie: That’s ridiculous! Being on the platform doesn’t guarantee a seat, you know!
Elderly passenger: (approaching) Excuse me, but it seems to me that this young woman was indeed in front of you, sir.
Mr. Dubois: Excuse me, madam, but you’re mistaken. I was in line like everyone else.
Marie: Thank you, madam! You see I’m right!
Mr. Dubois: Listen, young lady, in my day people respected their elders!
Marie: Your era? We’re in 2024! And being old doesn’t give you the right to do whatever you want!
Mr. Dubois: Well, that’s the youth of today! No manners at all!
Marie: Politeness? But you’re the one trying to cut in front of me!
Elderly passenger: Well, listen, I’m getting off at the next stop. So take my seat, sir.
Mr. Dubois: Uh… that’s very kind of you, madam, but that’s not the point!
Marie: Well yes, that’s exactly the point! There is a solution and you’re refusing it!
Mr. Dubois: Principle, miss! It’s a matter of principle!
Marie: Ah, principles now! You’re changing your argument!
Other passenger: (annoyed) Okay, are you going to make up your mind? We can’t keep standing in the aisle!
Marie: Sorry, sir, we’re just sorting out a small misunderstanding…
Mr. Dubois: It’s not a misunderstanding, it’s disrespect!
Marie: Oh come on! You’re making a big deal out of everything! It’s just a seat on the subway!
Mr. Dubois: “Just a seat”? After ten hours of work?
Marie: And what about my classes then? Do they count for nothing?
Elderly passenger: Alright, I’m getting off here. Sir, please come and sit down!
Mr. Dubois: Well… all right, madam, thank you very much. That’s very generous of you.
Marie: Well, there you go! All that for nothing! We could’ve avoided this whole fuss!
Mr. Dubois: (sitting down) Yeah… still, you could be more respectful.
Marie: And you, don’t be so stubborn! Come on, good evening, sir.
Mr. Dubois: Uh… yes, good evening, miss.
Other passenger: Finally! We’ll be able to move around!
Marie: (to the elderly lady) Thank you, madam, for testifying. That was really nice.
Elderly lady: You’re welcome, dear. Women have to stick together!
Marie: Exactly! And thanks again for your sacrifice.
Elderly lady: Oh, I was almost finished with my trip anyway. All right, see you soon!
Marie: Goodbye, madam!
Mr. Dubois: (muttering) These youngsters… really…
Marie: (smiling) I heard that! But anyway, the important thing is that we’ve found a solution, right?
Mr. Dubois: (softening slightly) Yes… you may be right.