Dans une école de langues parisienne, Clara, professeure d’anglais, et Thomas, étudiant préparant le DELF B2, se retrouvent après les cours pour analyser ensemble un exemple d’épreuve écrite. Clara va l’aider à comprendre les attentes de l’examen et à améliorer sa technique.
DIALOGUE
Clara : Alors Thomas, tu as pu jeter un œil à ce sujet d’expression écrite que je t’avais donné ?
Thomas : Euh… oui, enfin, j’ai essayé ! Mais franchement, je suis un peu perdu. C’est quoi exactement cette histoire de “texte argumentatif” ?
Clara : Ah, je vois ! Ben, regarde, dans cet exemple, on te demande d’écrire une lettre formelle au maire pour défendre l’ouverture d’une nouvelle bibliothèque. Tu vois ?
Thomas : Ouais, mais le problème, c’est que moi j’ai écrit comme si c’était un mail à un pote ! J’ai commencé par “Salut monsieur le maire” !
Clara : Ah non, zut ! Ça, c’est exactement ce qu’il ne faut pas faire ! Pour un texte formel, tu dois commencer par “Monsieur le Maire” ou “Madame la Maire”.
Thomas : Tiens, et comment on finit alors ? Moi j’ai mis “À bientôt” !
Clara : Mon dieu ! Non, non, non ! Dans une lettre formelle, on termine par “Veuillez agréer, Monsieur le Maire, l’expression de mes sentiments respectueux.”
Thomas : Pff, c’est super compliqué ! Et puis, ils demandent 250 mots minimum… Comment on fait pour compter ?
Clara : Euh, ben normalement tu comptes au fur et à mesure. Mais dis-moi, tu as structuré ton texte au moins ?
Thomas : Structuré ? Comment ça ?
Clara : Ben voyons ! Tu dois avoir une introduction où tu présentes le problème, puis deux ou trois arguments avec des exemples, et une conclusion. C’est la base !
Thomas : Ah bon ? Moi j’ai écrit tout d’un bloc… Et les exemples, je prends où ?
Clara : Tu peux inventer ! L’important, c’est qu’ils soient crédibles. Par exemple, tu peux dire que 70% des jeunes de la ville n’ont pas accès aux livres.
Thomas : Chouette ! On peut inventer les statistiques ? Ça, ça me plaît !
Clara : Attends, attends ! Il faut que ça reste vraisemblable, hein ! Pas de n’importe quoi !
Thomas : D’accord… Et pour le vocabulaire, j’ai l’impression d’être toujours limité. Comment on fait pour enrichir ?
Clara : Bonne question ! Regarde, au lieu de dire “c’est bien”, tu peux dire “cela présente de nombreux avantages” ou “cela s’avère bénéfique”.
Thomas : Ah ouais ! Et au lieu de “c’est pas bien” ?
Clara : “Cela pose problème”, “cela présente des inconvénients”, “cela s’avère préjudiciable”…
Thomas : Préjudiciable ! Ça sonne classe ! Et pour les connecteurs logiques ?
Clara : Excellente question ! Tu as “en effet”, “par ailleurs”, “néanmoins”, “cependant”, “en revanche”…
Thomas : Stop, stop ! J’arrive pas à tout retenir ! Et puis, il y a un truc qui me pose problème…
Clara : Vas-y, dis-moi !
Thomas : Ben, dans le corrigé type, ils utilisent le subjonctif tout le temps ! Moi, ça me fait peur ce truc !
Clara : Ah, le subjonctif ! Effectivement, c’est important au niveau B2. Regarde : “Il faut que la mairie prenne des mesures”, “Bien que ce projet soit coûteux”…
Thomas : Argh ! “Prenne”, “soit”… Comment on fait pour ne pas se tromper ?
Clara : Il faut s’entraîner ! Mais bon, si tu fais une petite erreur, ce n’est pas catastrophique. L’important, c’est la cohérence globale.
Thomas : Ouf ! Et le temps, on a combien exactement ?
Clara : Une heure pour l’expression écrite. Donc euh… disons 10 minutes pour analyser le sujet, 40 minutes pour rédiger et 10 minutes pour relire.
Thomas : Une heure ! Mais c’est impossible ! Moi il me faut au moins deux heures !
Clara : C’est pour ça qu’il faut s’entraîner ! Plus tu pratiques, plus tu deviens rapide. Et puis, tu n’es pas obligé de faire des phrases super compliquées.
Thomas : Bon, et si jamais je comprends mal le sujet ?
Clara : Ah, ça c’est le piège ! Prends bien le temps de lire la consigne. Si on te demande une lettre de réclamation, ne fais pas une lettre de remerciements !
Thomas : Haha ! Ça m’arriverait bien, tiens ! Bon, et concrètement, on fait comment pour la suite ?
Clara : Ben, on va s’entraîner ! Je te donne un nouveau sujet chaque semaine, et tu me l’envoies par mail. Deal ?
Thomas : Deal ! Merci Clara, tu me sauves la vie ! Sans toi, j’étais vraiment dans le pétrin pour cet examen !
Clara : De rien ! Allez, au boulot maintenant ! La réussite, ça se mérite !
English translation
In a Parisian language school, Clara, an English teacher, and Thomas, a student preparing for the DELF B2, meet after classes to analyze together a sample written exam. Clara will help him understand the exam’s expectations and improve his exam technique.
I don’t see the French text to translate. Please paste the French dialogue (including the “## DIALOGUE” header if you want it preserved) and I’ll translate it into international English.
Clara : So Thomas, did you have a chance to look at the writing task I gave you?
Thomas : Um… yes, well, I tried! But honestly, I’m a bit lost. What exactly is this thing about an “argumentative text”?
Clara : Ah, I see! Well, look, in this example you’re asked to write a formal letter to the mayor advocating the opening of a new library. See?
Thomas : Yeah, but the problem is I wrote it as if it were an email to a friend! I started with “Hi, Mr Mayor” !
Clara : Oh no, darn! That’s exactly what you mustn’t do! For a formal text, you should begin with “Mr Mayor” or “Madam Mayor”.
Thomas : Oh, so how do you end it then? I put “See you soon”!
Clara : My God! No, no, no! In a formal letter, you end with “Please accept, Mr Mayor, the expression of my respectful sentiments.”
Thomas : Pff, it’s really complicated! And they require at least 250 words… How do you count them?
Clara : Uh, well normally you count as you go along. But tell me, have you at least structured your text?
Thomas : Structured? How so?
Clara : Oh, come on! You must have an introduction where you present the problem, then two or three arguments with examples, and a conclusion. That’s basic!
Thomas : Oh really? I wrote it all in one go… And where am I supposed to get the examples from?
Clara : You can make them up! The important thing is that they’re believable. For example, you can say that 70% of the city’s young people don’t have access to books.
Thomas : Great! We can make up statistics? I like that!
Clara : Wait, wait! It has to stay believable, right! No nonsense!
Thomas : Okay… And vocabulary – I feel like I’m always limited. How can I expand it?
Clara : Good question! Look, instead of saying “it’s good”, you can say “this has many advantages” or “this proves to be beneficial”.
Thomas : Oh yeah! And instead of “that’s not good”?
Clara : “This poses a problem”, “this has drawbacks”, “this proves to be detrimental”…
Thomas : Prejudicial! That sounds classy! And what about logical connectors?
Clara : Excellent question! You have “indeed”, “moreover”, “nevertheless”, “however”, “on the other hand”…
Thomas : Stop, stop! I can’t remember everything! And besides, there’s one thing that’s bothering me…
Clara : Go on, tell me!
Thomas : Well, in the model answer they use the subjunctive all the time! That subjunctive scares me!
Clara : Ah, the subjunctive! Indeed, it’s important at B2 level. Look: “It is necessary that the town hall take measures”, “Although this project is costly”…
Thomas : Argh! “Prenne”, “soit”… How can we avoid making mistakes?
Clara : You need to practice! But still, if you make a small mistake, it’s not catastrophic. What’s important is the overall coherence.
Thomas : Phew! And how much time do we have exactly?
Clara : One hour for the writing task. So, um… let’s say 10 minutes to analyse the prompt, 40 minutes to write and 10 minutes to review.
Thomas : One hour! That’s impossible! I need at least two hours!
Clara : That’s why you need to practice! The more you practice, the faster you become. And besides, you don’t have to make super complicated sentences.
Thomas : Well, what if I misunderstand the prompt?
Clara : Ah, that’s the trap! Take your time to read the prompt carefully. If you’re asked for a letter of complaint, don’t write a letter of thanks!
Thomas : Haha! That would be just my luck! Okay, and concretely, what do we do next?
Clara : Well, we’re going to practice! I’ll give you a new topic every week, and you send it to me by email. Deal?
Thomas : Deal! Thanks, Clara, you’re a lifesaver! Without you, I’d have been really in trouble for this exam!
Clara : You’re welcome! Come on, get to work now! Success has to be earned!